粉碎技术是近20年来国际间发展起来的新技术。所谓粉碎,是指利用机械或流体动力的方法克服固体内部凝聚力使之破碎,从而将3毫米以上的物料颗粒粉碎至10—25微米的操作技术,是20世纪70年代以后,为适应现代高新技术的发展而产生的一种物料加工高新技术。目前已成功应用于化工、医药、机械等许多行业。特别是采用振动方式生产的粉碎产品,具有粉碎粒度细,产品无分极,生产过程全密闭,无污染,营养成分无损失等优点,特别适合于对卫生质量、感官质量要求特别严格的食品行业。
细粉末是粉碎的最终产品,具有一般颗粒所没有的特殊理化性质,如良好的溶解性、分散性、吸附性、化学反应活性等。因此细粉末已广泛应用于食品、化工、医药、化妆品农药、染料、涂料、电子及航空航天等许多领域上。
现有的大部分粉碎方法多为冲击式。对于脆性大、韧性小的物料,这些方法是有效的。但基于农产品深加工的发展,特别是新鲜或含水较高的高纤维物料(多为韧性物料和柔性物料)的粉碎,气流冲击粉碎反而效果不好,反映在产品粒度大、能耗高,这类物质的粉碎用剪切式比较合适。虽然,粉碎的方法很多,但是目前在食品加工中应用较多的是气流式中的超音速式粉碎方法。
随着人们生活水平的不断提高,对食品的要求也愈来愈重视。这就对食品的加工技术提出了更高的要求,既要保证食品良好的口感,又要保证营养成分不被破坏,而且还要更有利于人体的吸收。粉碎技术根据其特点,应用于食品加工领域,恰恰可以达到上述的一些效果。对食品进行微粒超微化处理,可以使其比表面积成倍增长,提高某些成分的活性、吸收率,并使食品的表面电荷、粘力发生奇妙的变化。
小麦麸皮、燕麦皮、玉米皮、玉米胚芽渣、豆皮、米糠、甜菜渣和甘蔗渣等,含有丰富维生素、微量元素等,具有很好的营养价值,但由于常规粉碎的纤维粒度大,影响食品的口感,而使消费者难于接受。通过对纤维的微粒化,能明显改善纤维食品的口感和吸收性,从而使食物资源得到了充分的利用,而且丰富了食品的营养。果皮、果核经粉碎可转变为食品。蔬菜在低温下磨成微膏粉,既保存全部的营养素,纤维质也因微细化而增加了水溶性,口感更佳。一些动植物体的不可食部分如骨、壳(如蛋壳)、虾皮等,也可通过超微化而成为易被人体吸收利用的钙源和甲壳素。
各种畜、禽鲜骨中含有丰富的蛋白质和脂肪、磷脂质、磷蛋白,能促进儿童大脑神经的发育,有健脑增智之功效。鲜骨中含有的骨胶原(氨基酸)、软骨素等,有滋润皮肤防衰老的作用,鲜骨中还含有维生素A、B,、B2、B12等营养成分。钙、铁等在鲜骨中的含量也极高,如猪骨中含有复合磷酸钙盐、脂质和蛋白质等主要成分。
一般将鲜骨煮、熬之后食用,实际上鲜骨的营养成分没有被人体吸收,造成资源浪费。利用气流式粉碎技术,将鲜骨多级粉碎加工成超细骨泥或经脱水制成骨粉,既能保持95%以上的营养素,而且营养成分又易被人体直接吸收利用,吸收率可达90%以上。骨是肉类食品厂的大宗副产品,大多以低价出售处理。因此,将骨制成富钙产品,既具有营养意义,又具有经济意义。
另外,传统的饮茶方法是用开水冲泡茶叶,但是人体并没有完全吸收茶叶的全部营养成分,一些不溶性或难溶的成分,诸如维生素A、K、E及绝大部分蛋白质、碳水化合物、胡萝卜素以及部分矿物质等,都大量留存于茶渣中大大影响了茶叶的营养及保健功能。如果将茶叶在常温、干燥状态下制成茶粉,使粉体的粒径小于5微米,则茶叶的全部营养成分易被人体肠胃直接吸收,用水冲饮时成为溶液状,无沉淀。